Что астероид сделал с Землёй после вымирания динозавров

Друзья, поскольку на дворе у нас Хэллоуин, наступает время жутких рассказов, и наша Земля всегда готова поведать нам одну из жутких страниц своей истории. В один из дней, 66 миллионов лет назад падение крупного астероида превратило Землю — планету, столь благоприятную для жизни, — в мрачное, неприветливое место, враждебное для большинства живых существ. Спустя месяцы, когда сквозь пелену пробились первые лучи солнца, они осветили бескрайние безжизненные равнины, лишённые лесов и покрытые слоем пепла, а также океаны, в которых почти не осталось жизни. В этом запустении, грибы и водоросли соседствовали лишь с немногими уцелевшими организмами — например, мелкими млекопитающими и редкими птицами. Шли столетия, и ситуация стала меняться к лучшему. Климат постепенно вернулся к прежнему состоянию, появились новые виды, вновь заселившие планету. Но, хорошо ли это было или плохо? Пока существовали динозавры, у млекопитающих не было шансов процветать и занять доминирующее положение. Освободившись от их присутствия и получив в свое распоряжение планету, которая становилась всё более цветущей, млекопитающие смогли вступить на долгий путь, приведший в конечном итоге к появлению первых гоминидов, а затем и Homo sapiens — нашего вида. Вероятно, именно благодаря тому астероиду и тем разрушениям, которые он принёс планете миллионы лет назад, вы сейчас сидите перед экраном и читаете этот текст — по сути, историю нашего собственного происхождения. И всё же, в нас до сих пор жива боль от утраты стольких удивительных животных — наших спутников по долгому эволюционному пути. Динозавры даже не подозревали о том, что должно было произойти. Как, впрочем, и все остальные обитатели Земли, наслаждавшиеся жизнью в один из дней мелового периода, 66 миллионов лет назад. Жизнь, смерть и обновление — всё шло своим чередом, точно так же, как это происходило в природе изо дня в день на протяжении миллионов лет. Должно быть, это был очень жаркий майский день в Хелл-Крик, штат Монтана. Хвойные леса простирались до самого горизонта, перемежаясь зарослями папоротников и магнолий. Шум бурлящего ручья заглушал остальные звуки, но время от времени доносился громкий рёв стад трицератопсов, выходивших на поляну. Чуть севернее, с подветренной стороны, группа тираннозавров готовилась к охоте. Над верхушками деревьев, в небе мелькали многочисленные крылатые существа: одни взмахивали оперёнными крыльями, другие парили в потоках тёплого воздуха, поднимавшихся из-за утренней влажности. В порывах ветра доносились пронзительные крики, свист и визг, и на лесной поляне появились закованные в броню анкилозавры, пахицефалозавры с куполообразными черепами и мелкие хищные рептилии, охотившиеся на юрких млекопитающих и ящериц, что сновали в зарослях кустарника.